長野県最南端の秘湯と秘境の里・山と渓谷に囲まれた里山がここにあります−信州遠山郷

　初日は高遠町〜長谷村〜大鹿村の45km、二日目は大鹿村〜上村〜南信濃村の46km。全長91kmのコースを二日かけて走ります。
　長谷村〜大鹿村間に横たわる分杭峠は標高差680m、大鹿村〜上村間に立ちはだかる地蔵峠は標高差780m。峠道の勾配は8％を超え、狭い急カーブが続きます。
　少々健脚向けのコースですが、速さを競うレースではないので、意外と気軽に参加できます。中学生未満の子供でも、保護者同伴であれば参加できますし、きちんと整備されていれば、どんな自転車でもOKです。
　 メカニックが対応してくれるので、万一のときも安心です。ですからたとえば、いわゆる「ママチャリ」で峠道を攻めるのも一興です。もっとも、ギヤが数段ないと、登り坂では自転車を押して歩くことになるかもしれませんが。

　登り坂では汗だくになりますが、登りきった高原の空気のすがすがしさは格別です。峠の上の休憩ポイントでは焼肉が振舞われていたりします。
　「後は下るだけ」という安心感も手伝って、お肉がより一層おいしく感じられます。
　たとえば地蔵峠から一旦コースを離れ、しらびそ高原で道草を楽しむという手もアリです。 「こんな山の上にまで、自力で登ってきたんだなあ」 と、ちょっと得意な気分になれます。
　けれど、あまり道草ばかり食っていると、ゴール閉鎖時間に間に合わなくなるので気をつけましょう。

　峠から一気に駆け下る爽快さは、サイクリングの醍醐味です。必死で登り坂を漕いできた自分へのご褒美です。

　ちょっと地味ですが、この大会では一般参加者に混じって「自転車飛脚」が走っています。コース沿線の町から村へ、「親書」をリレーする飛脚です。
　 文箱の中には一通の書状。その文面をご紹介しましょう。

　 親書 　
分杭峠で分けた高遠領と遠山領も 　
この中央構造線サイクリング大会で一つの領域となり 　
高遠城から和田城まで 　
《中央構造線サイクリング領》として 　
五つの藩主の協力のもとこの領地が 　
今後サイクリングを通じて発展し 　
地域の安全を護り國が栄えるよう傳える
（各自治体長および飛脚の署名）

　中央構造線サイクリング大会には、地元自治体のこんな願いもこめられているのです。
　大会当日、それらしき人を見かけたら、声援の一つもかけてみてください。飛脚さんが張り切りますのでよろしく。